一日に一度、決まった時間、決まった格好で彼はくる。
いつも、決まった笑顔で表情を彩りながら。



「やぁ、ルック」
「何？何か用？」
「約束の石版を、ね。刻まれた名前は増えたかい？」
「こことそこ」
「あぁ、あの子も宿星なのか……少し意外だな」
「僕に言わせれば、君みたいなお坊ちゃんが天魁星だって事自体、信じられないけどね」
「なかなか手厳しいな、ルックは」
「別に。本当のことでしょ」
「そうかな？僕は自分をそれ程お坊ちゃん育ちとは思わないけれど……」
「総じて自覚がないものでしょ、そういう人は」
「なるほど。そういうものなのか」
「そうだよ」
「……」
「……」
「ところでルック、今日の夕餉は済ませたのかい？」
「まだだけど」
「じゃあ一緒にどう？」
「……先約がある」
「そうか、残念だ。今日はシーナ？それともビクトールかな？」
「……誰だっていいでしょ。君に何の関係があるのさ」
「それもそうだね」
「そうだよ」
「……」
「……」
「ルックが駄目となると、さて、他に誰を誘うべきか……」
「誰だって君が声を掛ければ断らないんじゃない？」
「でも、ルックには断られたね」
「……訂正するよ、僕以外は」
「軍主の誘いを断れるのは、ルックぐらいだものね」
「何？嫌味？」
「違うよ、君を誉めているんだ」
「じゃ、何で笑ってるのさ」
「僕が？」
「そうだよ、君はいつも笑ってる。軍主としてどうなの、それ」
「僕が笑っている？」
「……」

「僕がいつ、笑ったの？」

そう……笑いながら、君は言った。









　彼はいつも笑っている。
笑う手前の、小さな微笑を口元に添えている。
僕は、ただ約束の石版をじっと見つめた。
舌打ちを口内でかみ殺して、笑顔を連れ去っていった男の名前を指でなぞってみた。
「？何やってるんだ、ルック。メシ食いに行くぞ？」
「……うん」

石版の冷たさは、あの日触れた凍れる微笑に似ていた。











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